Lekker warm in Chiang Mai

Ha, hier in Chiang Mai valt zoveel te beleven: trektochten door de jungle, tempels, nachtmarkten met eindeloos veel eetkraampjes... Wij proeven er natuurlijk op los. Sofie leerde enkele Thaise lekkernijen zelfs maken op een kookschool met eigen organic farm, uniek in Chiang Mai. Dit groene paradijsje is het werk van de Antwerpse Nathalie en haar Thaise man Sawat. Een toffe ontmoeting en ervaring (tot nader orde zijn de kokkin en haar lustige proever Koen nog altijd springlevend:-) Wie zelf eens Thais wil koken, vindt de gerechten op de site van de kookschool; www.thaifarmcooking.netOnze favoriet, op elke moment van de dag, is de sticky rijst met mango. Al moeten we bekennen dat we soms ook een vette hamburger of friet met mayonaise (met stokjes) binnenspelen. Tja, Belg ben je ook in toosten...

Stemmen geblazen!

Een foto van onze vorige reis in Maleisië is geselecteerd als een van de 20 winnende foto's voor Vacatures Wereldbeeld. We zagen het hier vrij laat dus help ons door te stemmen via onderstaande link en... men zegge het voort!
dankdankdank!
(foto 11 of de theeplantage Maleisie via www.vacature.com/wereldbeeld)
xxx

Daar is de zon!

Sawadika! (gedag in het Thais)
Ondertussen zijn we 1000 kilometer met de boot, bus en trein door groene rijstvelden verder. We overnachten in het authentieke Pitsanulok. Met authentiek bedoelen we vooral dat we hier als toeristen nog een bezienswaardigheid zijn. Hierdoor moeten we ons zelf in het gastenverblijf behelpen met gebarentaal: een goede oefening voor wanneer we China doorkruisen!
Ook veel wegwijzers zijn in het Thais, waardoor we wel eens een beroep moeten doen op de plaatselijke bevolking om naar een bezienswaardigheid zoals de tempel met naar verluidt mooiste boeddha van Thailand te geraken. (voor zover zij niet eerst contact zochten, want aan glimlachen geen gebrek) De lieverds proberen ons hoe dan ook te helpen, zelfs als ze ons daardoor compleet de verkeerde kant op sturen. Maar liever dat dan te zeggen dat ze het niet weten. Maar uiteindelijke geraken we er wel. Ten slotte: we hebben nog bijna zes maanden tijd:)
's Zondag- de verjaardag van ons allerliefste Leen:bij deze een juiste PROFICIAT!- zagen we hoe de Thai hun vrije tijd besteden. Vrij sportief, zo bleek. Noem een straat hier 'healty road' (gezonde straat) en- hopla- de mensen lopen er massaal te joggen, snelwandelen en zweten op openlucht speel- en/fitnesstuigen langs de rivier. Wij kozen onder het stralende zonnetje (geen regen meer, hoezee!) voor een minder belastende optie: Thai massage! Zie die Koen genieten met zijn handdoeken-botjes rond zijn voeten! En dat voor 100 bath per uur (2 euro).
Na een stevige nek- en voetmassage, konden we ertegen. De volgende dag fietsten we langs de ruïnes van Sukotha ('opkomend geluk') Dit was ooit het eerste onafhankelijke koninkrijk van Siam. Lap zeg: sport en geschiedenis in één!
Morgen wordt een iets minder sportief dagje want dan zitten we weer zes uur op de bus richting Chiang Mai, waar onze trektocht door het noorden echt begint. Hier ontmoeten we meteen ook onze eerste Vlaminge om te interviewen. Laat maar komen, want zij en haar man hebben een Thaise kookschool en wij kijken mee in de wok(pannen) en potten!
Tot soen!

Lonely beach

Lonely Beach
We kregen wat ons beloofd werd: (wild) waaiende palmbomen en veeeel zand! Dat de moesson aan het begin van onze reis voor een paar uur regen per dag zou zorgen, wisten we. Op Ko Chang, zo'n zes uur met bus en en boot van Bangkok, giet het echter non-stop... Het is wel warm genoeg om in topje en korte broek het eiland wat te verkennen. Dat doen we, onder moeders paraplu. Op 'lonely beach' (eenzaam strand) zijn we zo inderdaad moederziel alleen (met z'n twee). Het heeft wel wat. Wat een contrast met de drukte in de hoofstad. We nemen de tijd om te lezen, de route naar het noorden van Thailand uit te stippelen en, ziehier, onze blog weer wat aan te dikken. Omdat de moesson hier niet meteen lijkt over te waaien, stappen we morgen alweer op boot en bus. Next stop: Phitsanulok, zo maar even 1000 km van hier. Niet in een keer, natuurlijk, maar toch snel genoeg om het schone noorden en misschien ook een klein beetje droger oorden te ontdekken!
salodder en de (zalig Thaise) kost!

Griezelfilm > 6 maanden geduld...

Onze griezelfilm raakte niet door de Aziatische censuur...:)

Bang(elijke)kok!

Hey trawanten en aanverwanten,
Hier zijn we weer: goed aangekomen in de 'stad der engelen'. Van enige rellen valt, zoals verwacht, niks te merken. Enkel lachende gezichten, geurende straten, ronkende auto's, lawaaierge markten, ... Tijdens onze eerste nacht in een, zo dachten we, rustig gelegen Guesthuese met ydillisch zicht op de rivier werden we zelfs opgeschrikt door kwakende padden.De dekselse dieren hielden ons al meer dan een uur wakker. En wat doen twee jonge mensen, nog zwaar onder de invloed van een lange vlucht en vijf uur tijdsverschil, dan?
Een griezelfilm maken (wee, wie zich andere gedachten in het hoofd haalde:-) 'Frogs in Bangkok' (kikkers in Bangkok)- excuseer ons de voor de hand liggende titel het was 2 uur 's nachts- gaat hieronder in première! Misschien horen jullie de luidruchrige drommels op de achtergrond, misschien overstemt Sofies imitatie de werkelijkheid...
Op vraag van sommigen voegen we er ook een prent van een alvast zeer bijzonder urinoir toe: geurbestendig en omringd door groen. Om anderen gerust te stellen: ons hoteltoilet is een doodgewoon, westers exemplaar!
Op een ander kiekje zien jullie het uitzicht vanuit ons hotel: de rivier met dreigende moesson op de achtergrond (elke namiddag een uurtje of twee) Thuis denk je dan 'dedoeme, het gaat regenen'. Bij 32 graden vochtige warmte wacht je daar bijna op! Daarna is er eindelijk meer lucht in de stad. Alsof Bangkok heel even herademt.
Tot de volgende dag: stralende zon en drukte alom. Als je denkt dat Brussel chaotisch is, loop dan eens door Chinatown! De bedwelmende geuren van Peking eend (de foto in close up vinden ook een paar vrouwtjes er rond ontzettend grappig!) en honderden, onnoembare voedingswaren vermengen zich dag en nacht met die van gepofte kastanjes, specerijen, wierook uit Chinese tempels...
Als je hier binnenwandelt, beland je heel even in een oasa van rust. Meditatie tussen kunst en kitsch.
Over Aziatische cultuur gesproken: tijdens onze tweede en laatste dag Bangkok brachten we nog een blitsbezoek aan het Forensic Medicine Museum. Körperwelt is er niks mee vergeleken! Van opgezette baby's tot de verschillende soorten wonden die de tsunami teweeg bracht (levensechte foto's en poppen ter illustratie): het zou bij ons nogal protest uitlokken! Maar neen, voor ons liep gewoon een klas schoolkinderen, met grote ogen rond te kijken. Het is eens wat anders als uitje... Een vrouw liep het museum wel huilend uit. Misschien een familielid in de tsunami verloren.
Morgen rijden we het bizarre, soms kwakende, voor sommigen misschien choquerende, maar altijd verrassende Bangkok weer uit.
Volgende bestemming: Koh Chang. Een paradijselijk eiland met witte zandstranden en waaiende palmbomen. Of zo wordt het ons toch beloofd.
Dag trippers!